Українська військова медикиня Катерина Поліщук з позивним «Пташка», захисниця «Азовсталі», 13 жовтня стала першою лауреаткою міжнародної «Нагороди за мужність лорда Ешкрофта». Церемонію провели у Варшаві в межах Варшавського безпекового форуму. Заснована меценатом і членом Палати лордів Великої Британії Майклом Ешкрофтом, який неодноразово відвідував Україну та активно підтримує українців у боротьбі проти російської агресії, відзнака вперше знайшла свою власницю саме в особі української військової.
Що сказала лауреатка
Виступаючи на сцені, Поліщук застерегла європейську спільноту від небезпеки, яку становить російський режим, і наголосила на необхідності протидії його злочинам. Вона говорила про злочини Росії, загрозу війни для інших країн, долю полонених, залученість Європи та майбутні відносини Польщі й України. У своїй заяві вона підкреслила, що стосунки між Україною і Польщею не можуть визначатись вчинками прадідів з обох сторін, а мають відштовхуватись від бажання миру та розквіту для наступних поколінь. «Отримала нагороду за виняткову мужність. Нагороду вважаю не персональною, а визнанням мужності і сили кожного і кожної, хто боронить світ від Росії», — заявила «Пташка».
Контекст військової біографії та реакція МЗС
За даними МЗС України, у 21 рік Катерина рятувала життя як волонтерка-парамедикиня на «Азовсталі» під безперервними російськими бомбардуваннями, потім пережила чотири місяці російського полону, а після звільнення знову вирушила на передову. Міністр закордонних справ Андрій Сибіга, коментуючи відзначення, заявив: «Позивний Катерини — Пташка. Росія намагалася посадити її в клітку, але не змогла». Глава МЗС також нагадав про вбивство щонайменше 53 українських військовополонених в Оленівці та наголосив, що всі причетні мають бути притягнуті до відповідальності.
